Fridrich II Veľký z Pruska

V roku 1772 Fridrich Veľký s veľkou politickou zručnosťou uskutočnil za účasti Ruska a Rakúska plán prvého rozdelenia Poľska. Prusko zároveň dostalo Západné Prusko (okrem Danzigu a Tŕnia). Krátko pred svojou smrťou vytvoril Fridrich Veľký tzv. zväzok princov„s cieľom čeliť sile Rakúska a nastoliť rovnováhu v Nemecku.

Nástupca Fridricha Veľkého, Fridrich Viliam II. (1786 – 1797), síce rozšíril hranice Pruska na východe o pozemky získané v rámci druhého a tretieho delenia Poľska, no značne rozvrátil financie kampaňou v Holandsku a účasťou na r. Prvá koalícia proti Francúzskej revolúcii. Podľa Bazilejskej zmluvy s Francúzskom z roku 1795 prišiel Fridrich Viliam II o svoje majetky na ľavom brehu Rýna.

Za jeho nástupcu Fridricha Viliama III. (1797–1840) zažilo Prusko éru najväčšieho poníženia, keď po neúspešnom boji proti Napoleonovi muselo odstúpiť všetky územia na západ od Labe (z ktorých Napoleon vytvoril kráľovstvo) pod r. miera z Tilsitu (1807) a poľských provincií (vojvodstvo Varšava). Preživší zvyšok pruského štátu okupovali francúzske jednotky až do vyplatenia odškodného. No zároveň sa začala obroda štátu reformami v liberálnom duchu, spojenými s menami ministrov Steina a Hardenberga (oslobodenie roľníkov z poddanstva v roku 1807, zavedenie mestskej samosprávy v roku 1808). V spojenectve s cisárom Alexandrom I. vyhlásil Fridrich Viliam III. v roku 1813 vojnu Napoleonovi a Viedenský kongres vrátil Prusku, ktoré sa stalo súčasťou novej Nemeckej konfederácie, jeho bývalé postavenie medzi európskymi mocnosťami a rozšíril jeho majetky na východe a západ. Nasledujúce roky mieru boli venované veľmi dôležitým vnútorným reformám, ale kráľ nedodržal sľub, ktorý dal v roku 1815 o zavedení ľudového zastúpenia v Prusku.

Požiadavky na zásadné vládne reformy sa začali čoraz hlasnejšie ozývať hneď v prvých rokoch jeho vlády. Friedrich WilhelmIV(1840–1861) a najmä po februárovej revolúcii v roku 1848 vo Francúzsku. Od tej doby bolo konštitučné hnutie v Prusku úzko spojené s myšlienkami rekonštrukcie a politického zjednotenia celého Nemecka. 6. (18. marca 1848) kráľ dekrétom vyhlásil slobodu tlače a zvolanie zjednoteného krajinského snemu na 21. marca (2. apríla), no v ten istý deň došlo v Berlíne ku krvavej zrážke medzi armádou a ľudom. . Po potlačení povstania bol podľa prísľubu otvorený zemský snem a schválil volebný zákon navrhnutý novým pruským ministerstvom (grófmi Arnim a Schwerin, Auerwald, Camphausen atď.) s cieľom zvolať ustanovujúce zhromaždenie, ktorého otvorenie nasledovali nové pouličné nepokoje. Zhromaždenie zamietlo návrh ústavy predložený vládou ako nedostatočne demokratický. Nové ministerstvo (s grófom Brandenburgom na čele) rozpustilo zhromaždenie a vyhlásilo v Berlíne stav obliehania a nové voľby poslancov priniesli väčšinu umiernenej strany. Po prestávke medzi Pruskom a frankfurtským parlamentom sa 14. mája 1849 uskutočnila „Únia troch kráľov“ (medzi Pruskom, Saskom a Hannoverom), aby vypracovala ústavu únie, ktorá bola zavedená po dlhých sporoch v roku 1850. Po obnovení – na naliehanie Rakúska – bývalého snemu únie, vnútorná politika v Prusku nadobudla rozhodne reakčný charakter; až v roku 1854 nasledovalo otvorenie zemského snemu (dvoch komôr: pánov a zástupcov).

V roku 1857 kráľ Fridrich Viliam IV., zasiahnutý úderom, preniesol dočasné vedenie záležitostí na svojho brata, princa Williama. V roku 1858 bol Wilhelm vyhlásený za regenta pruského kráľovstva a 21. decembra 1860 (2. januára 1861) vystriedal svojho brata za kráľa. Williamja. Prvé kroky nového kráľa pôsobili priaznivým dojmom, no čoskoro sa začali strety so Snemovňou reprezentantov a liberálnou stranou, najmä v otázke vojenskej organizácie, ktorá si vyžiadala veľké výdavky. V roku 1862 boli komory rozpustené a po krátkej prestávke sa stal vedúcim pruského ministerstva Bismarck Schönhausen, ktorý okamžite vyhlásil presvedčenie, že o veľkých otázkach modernej politiky nerozhodujú reči a rozhodnutia väčšiny, ale krv a železo. Napriek odmietnutiu krajinského snemu povoliť pôžičku vo výške 12 miliónov na vojenské účely začalo Prusko v spojenectve s Rakúskom v roku 1864 vojnu proti Dánsku, ktorá sa skončila oddelením Šlezvicka, Holštajnska a Lauenburgu od Dánska, ktoré sa dostali pod všeobecnú kontrolu. Rakúska a Pruska.

Toto víťazstvo, ktoré posilnilo postavenie vlády v boji proti komore, viedlo k nevyhnutnému konfliktu s Rakúskom (ktoré trvalo na uznaní princa Fridricha zo Sonderburgu-Augustenburgu ako vojvodu Šlezvicka-Holštajnska, pričom Prusko chcelo obe vojvodstvá pripojiť k jeho majetok). Tento konflikt začiatkom roku 1866 viedol k úplnému rozchodu medzi týmito dvoma mocnosťami. Vojna v roku 1866, ktorá sa potom rozhorela napriek odmietnutiu krajinského snemu prideliť finančné prostriedky medzi Rakúskom, na ktorého strane bolo takmer celé Nemecko, a Pruskom, podporovaným len niekoľkými malými nemeckými štátmi, netrvala dlhšie ako mesiac. a priniesol úplný triumf pruskej politike a zbraniam. Podľa pražského mieru získalo Prusko Šlezvicko, Holštajnsko a vojenské a politické vedenie v novom Severonemeckom spolku a mnohé nemecké krajiny zostávajúce mimo únie (Hannover, Kurgessen, Nassau atď.) boli pripojené k Prusku. Vzhľadom na úspechy v zahraničnej politike, ktoré lichotili národnej hrdosti, ustali aj vnútorné parlamentné rozbroje: Národná liberálna strana, ktorá sa oddelila od opozície, vstúpila do vlády, ktorá tak získala väčšinu v zemskom sneme.

Pruský kancelár Otto von Bismarck. Fotografia 1871

Nečakane rýchly nárast pruskej moci vzbudil silné obavy u Napoleona III., ktorý dlho a neúspešne žiadal Prusko o súhlas s dobytím Belgicka a ľavého brehu Rýna. V roku 1867 došlo medzi Francúzskom a Pruskom k silným nedorozumeniam v otázke Luxemburska. Londýnska konferencia upravila vzťahy tohto vojvodstva s Nemeckom a Holandskom a vojna bola nateraz odvrátená, ale nie na dlho. Vojna, žiaduca tak pre Napoleona, ako aj pre Prusko, ktoré malo možnosť pri priaznivom priebehu vojny využiť vzrušenie celonemeckého vlastenectva na zjednotenie Nemecka pod vládou pruského kráľa, sa mala rozhorieť. pri prvej vhodnej príležitosti. Touto príležitosťou bola navrhovaná kandidatúra princa Leopolda z Hohenzollernu na španielsky trón, ktorý sa uvoľnil po revolúcii v roku 1868.

Prusko v 17. – 18. storočí. Od voličov až po kráľov

Získanie nezávislosti pre vojvodstvo znamenalo pre voliča osobitné úlohy: potreboval predovšetkým posilniť svoje postavenie, keďže bol známy istý, tradične propoľský postoj pruského obyvateľstva; nie formálne, ale reálne posilniť jednotu dvoch izolovaných častí štátu a prinútiť ich fungovať podľa všeobecných zákonov. Medzitým to všetko nebola jednoduchá záležitosť.

Volič to pocítil už od prvých krokov posilňovania svojich pozícií v Königsbergu. V populárnej historickej literatúre, najmä ruskej, sa často uvádza, že kurfirst postavil pevnosť Friedrichsburg práve preto, aby udržal odbojných mešťanov pod kontrolou. Túto úlohu samozrejme zohrala pevnosť na brehu Pregelu. Jeho hlavný účel bol však stále iný.

Koenigsberg bolo známe obchodné mesto. Najdôležitejším obchodným kanálom bola rieka Pregel, ktorá sa cez záliv vlieva do Baltského mora. Friedrich Wilhelm v polovici 50. rokov súrne potreboval finančné prostriedky a mohol ich získať z Königsbergu, a preto bolo potrebné dostať pod kontrolu predovšetkým námorný obchod. Aby to urobil, najprv priviedol svojich vojakov do mesta a potom nariadil výstavbu pevnosti, kde bola následne umiestnená posádka. Obyvateľstvo Königsbergu podľa F. Gause vnímalo takéto kroky voličov ako útlak. Hľadali nejaký dôvod, aby ho prinútili zbúrať pevnosť alebo aspoň opustiť „naverbované národy“ ako súčasť jej posádky a nahradiť ich mestskou milíciou. Vo všeobecnosti bola ich výčitka spravodlivá za to, že kurfirst postavil pevnosť na mestskom pozemku, ale vyhlásil, že vládca krajiny si môže slobodne vziať súkromný pozemok na výstavbu pevností, keďže ous publicum - verejné právo - stojí nad jus private – súkromné ​​právo. To len prilialo ďalší olej do ohňa.

Takmer od polovice 17. stor. Brandenbursko-pruský štát sa začal formovať ako absolutisticko-šľachtický štát. Viedla k tomu logika vývoja štátu. V rádovom období bolo dobývanie území vykonávané silami vojensko-poľnohospodárskych prvkov a v ich prospech. Rytierstvo teda zabezpečovala pôda aj pracovná sila. Neskôr, keď sa bojovník-rytier začal meniť na veľkostatkára, boli potrebné podmienky, ktoré by miestnej šľachte zabezpečili riadenie komerčného hospodárenia. Táto okolnosť bola jedným z dôvodov, prečo brandenburskí voliči začali hľadať prístup k moru, cez ktoré by sa obilie vyprodukované vlastníkmi pôdy dostalo do krajín, ktoré to potrebovali. V 16. storočí v Nemecku moc patrili stavom, medzi ktorými hlavnú úlohu zohrávala šľachta. Podobnú situáciu bolo možné pozorovať aj v Pruskom vojvodstve. Zároveň dochádzalo k postupnej strate politických práv miest a ďalšiemu posilňovaniu pozícií vládnucej šľachty.

Ale ak v samotnom Nemecku, niekde od polovice 17. storočia. Pre šľachtu sa stalo výhodné vzdať sa svojich politických práv a preniesť realizáciu svojich záujmov do rúk centralizovanej štátnej moci, ktorá v tom čase začala disponovať rozvinutým byrokratickým aparátom, financiami a vojenskými prostriedkami, no v Prusku tento proces spôsobil vážne komplikácie.

Boj brandenburských kurfirstov o odkaz Albrechta Brandenburského ich prinútil poskytovať stavom rôzne výhody. Mestá vo vojvodstve boli politicky veľmi slabé a väčšina týchto výhod pripadla šľachte. Do konca Albrechtovej vlády ako kancelára teda väčšina poradcov najvyššieho súdu mala byť predstaviteľmi pruskej šľachty. Stavy dostali právo odvolávať sa na poľského kráľa o ochranu svojich práv a slobôd v konflikte s vojvodom. Súhlas stavov (a samozrejme aj kráľa) bol nevyhnutnou podmienkou, aby vojvoda uzatváral akékoľvek spojenectvá alebo poskytoval pomoc. V roku 1609 dostali stavy posledné slovo vo všetkých záležitostiach dotýkajúcich sa záujmov vojvodstva; vojvodské dekréty porušujúce stavovské práva boli automaticky vyhlásené za neplatné. Inšpekcie štátnych majetkov sa mohli vykonávať len s povolením stavov, pretože v opačnom prípade by mohla byť oslabená autorita šľachty.

Šľachta tak začala zaobchádzať so štátnymi majetkami ako so svojím súkromným majetkom a vojvodcova moc bola v mnohých ohľadoch iluzórna. Zaujímavosťou je, že pruská šľachta bola úzko spätá s poľskou šľachtou rodinnými aj hospodárskymi vzťahmi. Príklad Poľska bol nákazlivý a pruská šľachta sa snažila dosiahnuť (a nie bez úspechu) rovnaké výhody a slobody ako ich susedia.

To všetko nám umožňuje tvrdiť, že Prusko bolo na ceste k vznešenej republike. Preto tie znaky absolutizmu, ktoré sa začali objavovať v období získavania nezávislosti od poľskej koruny, vyvolali vo vojvodstve akútne nepriateľstvo. Všetko to zhoršovala skutočnosť, že šľachta, ale aj iné vrstvy mali dlhú tradíciu odporovania vojvodskej a ešte skôr rádovej moci (jeho počiatky sa začínajú „Pruskou úniou“ v 15. storočí).

Fridrich Viliam na samom začiatku svojej voličskej vlády samozrejme nemohol obmedziť práva šľachty, nemal na to ani silu, ani prostriedky. Navyše v Prusku sa šľachtici natoľko osamostatnili, že dostali právo sami si určovať výšku daní, ktoré môžu platiť do štátnej pokladnice. V takýchto podmienkach bolo jednoducho nemožné vybudovať samostatný jednotný štát, bolo potrebné „obmedziť“ triednu opozíciu. Inak by nebolo čo podporovať armádu a armáda bola dôležitým prvkom expanzívnej politiky voliča.

Friedrich Wilhelm dosiahol prvý úspech v konflikte so stavmi doma, v Brandenbursku. V roku 1652 na vládne reformy, najmä na vytvorenie bojaschopnej armády, žiadal od zemského snemu 530 000 toliarov. Krajinský snem nesúhlasil, no kurfirst bol vytrvalý a zvolal svoje zasadnutia ešte sedemkrát, kým nepadlo kladné rozhodnutie. Krajinský snem, ktorý zložil aj kurfirstovi prísahu, sa potom už nezišiel.

Týmito a mnohými ďalšími opatreniami, ako napríklad zavedením spotrebných daní, brandenburský kurfirst vylúčil šľachtu z politického života, no zároveň jej dal úplnú ekonomickú slobodu na statkoch vo vlastníctve roľníkov. Potom bolo na rade Prusko.

Hlavné udalosti sa odohrali v Koenigsbergu. V tomto meste sa proti kurfirstovi postavila mestská vrstva a najmä tvrdohlavo protiabsolutistické zložky šľachty.

Keď Prusko získalo nezávislosť, kurfirst mu od stavov vyžiadal prísahu vernosti. Nebol to neobvyklý jav – stavy predtým prisahali vernosť iba poľskej korune. Tu ale vypukla ťažká kríza, ktorá otriasla základmi štátu na dobrých desať rokov, hoci za jej vrchol sa považujú roky 1661-1663.

Hovoríme o otvorenej neposlušnosti Koenigsbergerovcov novému vládcovi vojvodstva. Nemeckí historici, najmä F. Gause, si všímajú zvláštnu húževnatosť koenigsbergských mešťanov a mestskej šľachty postaviť sa proti kurfirstovi. Stavovia dokonale pochopili, že zjednotením oboch častí štátu do jedného celku by podriadenie vojvodstva zákonom celého brandenbursko-pruského štátu výrazne obmedzilo ich práva. V skutočnosti o tom najvýrečnejšie hovoril príklad Brandenburského krajinského snemu.

Obe triedy Koenigsbergu nominovali svojich lídrov. Z mešťanov sa stal Hieronymus Roth. Dlho bol zástupcom Strany komunít na radnici a mal autoritu. Roth neuznal Oliwský mier, ktorý zabezpečil kurfirstovi práva vládnuť Prusku, a obrátil sa o pomoc na Poľsko. Súčasná situácia veľmi pripomínala časy „Pruskej únie“, keď sa proti rádu postavili mešťania, spoliehajúc sa na podporu poľskej koruny. Poľský kráľ chcel aj tentoraz podporiť opozíciu, no ruky mu zväzovali záväzky z Wielau-Bydgoszczskej zmluvy a oliwského mieru. Hoci dal sľuby Koenigsbergerovcom.

Samotný kurfirst v Königsbergu nebol, riešením krízy poveril svojich predstaviteľov – Boguslava Radziwilla a Otta Schwerina. Ale nemohli veľa urobiť, pretože bolo potrebné izolovať Rotha, ale ten sa skrýval v Kneiphofe a cestoval do Varšavy. O všetkom sa rozhodlo, keď sa v októbri 1662 objavil v Königsbergu so svojimi jednotkami samotný kurfirst. K otvorenej výpovedi neprišlo, Roth bol zatknutý, najskôr sa konal súd, ale potom kurfirst považoval za potrebné uzavrieť súdnu stránku problému a Roth zostal vo väzbe až do svojej smrti v roku 1678.

V dňoch 17. – 18. októbra 1663 zložili stavy kurfirstovi prísahu výmenou za zachovanie jeho výsad mimo mesta. Zdalo sa, že volič môže byť spokojný s dosiahnutým výsledkom. Podľa toho istého Gausea si Prusko nezvolilo poľskú cestu k vznešenej republike, čo viedlo k rozpadu štátu, ale spolu s Brandenburskom smerovalo k absolutizmu a tým k posilneniu štátu.

Odpor opozície sa však napriek zloženiu prísahy zo strany stavov nepodarilo úplne zlomiť. Časť šľachty na čele s plukovníkom Christianom Ludwigom Kalksteinom neprijala moc kurfirsta. V roku 1669 prišiel do Varšavy, aby presvedčil poľského kráľa, aby vyšiel na podporu pruských stavov. Počas rokovaní bol Kalkstein jednoducho unesený a tajne odvezený do Pruska. V novembri 1672 bol popravený v Memeli.

V druhej polovici 70. rokov sa Friedrich Wilhelm pokúsil vyriešiť problém Pomoranska pre seba. Zúčastnil sa vojny medzi Francúzskom a Holandskom, pričom sa držal už osvedčenej stratégie: postaviť sa na stranu tých, ktorí sa mu v danej chvíli zdali užitočnejší pre jeho štát. Kurfirst využil priaznivú chvíľu, keď Francúzsko nemohlo poskytnúť pomoc svojmu švédskemu spojencovi, a zaútočil na švédske jednotky. Tentoraz však takáto stratégia úspech nepriniesla.

Kurfirst spočiatku dosahoval vojenské úspechy, získal niekoľko víťazstiev v Pomoransku. Švédi sa pokúsili vykonať vojenskú akciu vo východnej časti Brandenbursko-pruského štátu, inváziu z Livónska. Mimochodom, obyvateľstvo Pruska reagovalo celkom priaznivo na výskyt švédskych jednotiek na jeho území. V mnohých ohľadoch boli ozveny konfrontácie 60. rokov, navyše Švédi, podobne ako obyvateľstvo vojvodstva, boli luteráni a kurfirst bol kalvín; V januári 1679 kurfirst spolu so svojimi vojakmi dorazil do Königsbergu a potom pochodoval proti švédskym jednotkám, pričom prekonal svoj slávny prechod cez ľad Kurónskej lagúny. Švédske jednotky boli prinútené ustúpiť bez boja a táto okolnosť - podarilo sa im vyhnúť útrapám priameho nepriateľstva - mala pozitívny vplyv na rast kurfirstovej autority v Prusku.

Už pred Fridrichom Viliamom sa črtala perspektíva rozsiahlej územnej akvizície, keď jeho spojenci začali jeden po druhom uzatvárať samostatné mierové zmluvy s Francúzskom. Diplomacia vyriešila pomoranskú otázku nie v prospech Brandenbursko-pruského štátu.

Prošvédska politika však nepriniesla Prusku žiadne vážnejšie výhody. Dobytie Torune Švédmi bolo vážnou hrozbou pre obmedzenie pruských práv na okres Elbing a následne príčinou komplikácií v prusko-švédskych vzťahoch.

A predsa sa politika manévrovania vo všeobecnosti ospravedlnila: vojenské operácie počas severnej vojny priamo neovplyvnili územie Pruska.

Fridrich zároveň nedokázal venovať výraznejšiu pozornosť svojej východnej provincii, ktorá dala meno celému štátu. Pokračoval v kolonialistickej politike svojho otca, kurfirsta Fridricha Wilhelma, no to všetko sa väčšinou týkalo Brandenburska. V rokoch 1709-1710 Pruská provincia bola vyľudnená morom (zomrela asi štvrtina obyvateľstva). Kráľ však nemal energiu a odhodlanie podniknúť príslušné kroky na zaplnenie prázdnych území osadníkmi, hoci Fridrich uznal, že politika presídľovania je dôležitým prostriedkom hospodárskej obnovy územia.

"Zarába peniaze?" - spýtal sa a sám odpovedal. Na príklade presídlenia sedemtisíc ľudí z Falcka do Magdeburgu poznamenal, že „od ich príchodu... stáli kolonisti (do pruskej pokladnice) spolu 114 462 toliarov. Medzitým na nákup a výstavbu domov minuli, mínus pôžičky, ktoré im boli poskytnuté, a ceny v ich prospech, 102 846 toliarov z peňazí, ktoré si priniesli z Falcka alebo zarobili prácou. Ich továrne na výrobu tabaku a vlny, aj keď vezmeme do úvahy len tie najvýznamnejšie z nich, a to tie, ktoré pracujú na export do zahraničia, prilákali do krajiny 667 395 toliarov. Napokon, cudzinci len na vlastnú podporu minuli asi milión tolárov... A preto tí, ktorí sa doteraz správali k chudobným cudzincom zle, urobia dobre, ak prestanú so svojím nepriateľstvom...“

Ale Fridrich sa podobnými zásadami riadil vo vzťahu k pruskej provincii iba raz, keď sa postavil za mennonitov prenasledovaných vo Švajčiarsku. Po príchode odtiaľ do Pruska sa však ukázalo, že je to pomerne malá skupina a neznamenali žiadny rozdiel v hospodárskom rozvoji provincie.

Dedičstvo, ktoré ako pruská provincia pripadlo jeho synovi Fridrichovi Viliamovi I., malo hlavnú výhodu v tom, že bol nazývaný kráľom a bol jedným zo štátnikov, ktorí rozhodovali o politike v Európe.

Možno preto, že Friedrich Wilhelm, narodený v Berlíne v roku 1688, mal za učiteľa Alexandra Dona, jeho postoj k pruskej provincii sa formoval v pozitívnom svetle. Jeho účasť na jeho obnove po hroznom moru možno len ťažko preceňovať.

Vo všeobecnosti je druhý pruský kráľ Fridrich Viliam I. v histórii známy ako zástanca vojenských záležitostí. Na rozdiel od svojho starého otca, kurfirsta Fridricha Williama a jeho syna kráľa Fridricha II., ktorí mali pred titulmi - Veľký, si zaslúžil predponu, ktorú pri všetkej túžbe nemožno nazvať čestnou - "kráľ-vojak" alebo "kráľ". -desiatnik“. Všetky aktivity Fridricha Viliama I. smerovali k ďalšiemu rozvoju a zdokonaľovaniu armády. Neskorší historici považujú tohto štátnika za „zosobnenie pruského militarizmu, kasárenskej obmedzenosti a patrimoniálneho despotizmu – tých tendencií, ktoré prenikli do politického života vojensko-poddanskej monarchie Východného Labe“.

Pre túto charakteristiku existujú dobré dôvody. „Neslušný a primitívny“ Frederick William I. sa vyznačoval vzácnou šetrnosťou, presadzoval extravaganciu a na rozdiel od svojho otca nenávidel Versailles. Z rozpočtu boli vylúčené všetky výdavky na excesy, preto sa znížil z 300-tisíc toárov na 50-tisíc. Aj jeho korunovácia bola ocenená s presnosťou na fenig - 2547 tolárov 9 fenigov. Všetko sa to dialo s jediným cieľom: vytvoriť silnú armádu, čo sa kráľovi podarilo. Prinajmenšom sa veľkosť armády počas jeho vlády zvýšila z 38 tisíc na 80 tisíc vojakov. Nový kráľ sa na rozdiel od svojho otca skutočne zúčastnil Severnej vojny, aj keď nie tak aktívny, ako by si jeho spojenci Peter I. a poľský kráľ August II. Navyše v roku 1720 uzavrel mier so Švédskom a získal do svojho vlastníctva časť Pomoranska (za toto územie však zaplatil 2 milióny toliarov).

Prirodzene, všetka táto militaristická činnosť si vyžadovala veľké výdavky. Jedným z týchto prameňov mala byť podľa plánu Fridricha Viliama I. jeho pruská provincia. Na to však bolo potrebné ho zaľudniť, dať do poriadku ekonomické vzťahy a potom získať zodpovedajúci príjem. Proces hospodárskej obnovy vo východnej provincii kráľovstva sa nazýval „retablissemend“.

Najprv sa v Prusku po prvýkrát uskutočnil proces vnútornej migrácie, počas ktorého sa obyvateľstvo oblastí menej postihnutých epidémiou „podelilo“ o svojich prisťahovalcov s Insterburgom, Tilsitom a Ragnitem. V dôsledku toho bolo do polovice druhého desaťročia osídlených vlastnými, pruskými osadníkmi asi 6 tisíc prázdnych sedliackych domácností. V roku 1714 Fridrich Wilhelm presídlil asi 70 rodín z Magdeburského vojvodstva, potom mennonitov z Graudenzu a roľníkov z Kulmu poslali do okolia Tilsitu. Kráľovským patentom z roku 1718 prišlo zo Švábska, Frankov, Wetherau a Dolného Saska značné množstvo osadníkov, ktorí získali príslušné výhody. Navyše do rovnakých miest prichádzali utečenci z Nassau a Falcka a tiež Švajčiari. Neexistujú presné údaje o počte týchto osadníkov, ale dá sa predpokladať, že ich počet bol malý, možno niekoľko stoviek ľudí. Na prilákanie remeselníkov do pruskej provincie bolo oznámené, že každý z remeselníkov, ktorí sa chcú usadiť v jednom z 52 pruských miest, dostane 16 grošov za jednu míľu cesty. Vďaka všetkým týmto snahám dosiahol počet nových nemeckých prisťahovalcov 20 tisíc ľudí. Vláda na ich vysporiadanie minula za 10 rokov najmenej 5 miliónov toárov. Kampaň na presídlenie Salzburgerov do oblastí Gumbinnen (najmä!), Insterburg, Ragnit, Pilkallen, Stallupenen a Darkemen sa stala ambicióznejšou. Do roku 1734 sa tu usadilo od 11 tisíc do 15 tisíc ľudí, z toho len tisíc

Kultúrne mali k starým Kuróncom najbližšie Prusi, ako priami potomkovia nositeľov takzvanej kultúry Corded Ware (III-II tisícročie pred Kristom). Pruská národnosť sa začala formovať v 5. – 6. storočí v podmienkach „veľkého sťahovania národov“, charakteristické črty však možno archeologicky vysledovať až so začiatkom novej éry. Estii, priami predchodcovia Prusov, teda pochovali koňa v plnej výbave ďaleko od pohrebu bojovníka. Úloha koňa v každodennom živote a rituálnych zvykoch pokračovala počas nasledujúcich 13 storočí.

Na základe štúdia archeologických nálezov výskumníci predpokladajú, že Pruský ľud pochádza z polostrova Sambia a potom jeho rečníci migrovali počas éry „sťahovania národov“ na západ, do dolného toku Visly. Na tejto ceste osídľovania nových území sa až do 9. storočia miešalo s prvkami germánskej vojenskej kultúry.

Formovanie pruského etnosu prebiehalo na základe kultúry južných Aestov (teda východných ľudí), o ktorých sa zmienil rímsky historik Tacitus na začiatku 2. storočia a tento proces sa skončil okolo 11. storočia. . Tacitus zanechal niečo o životnom štýle Aestiánov:

„Zriedka používajú meče, ale často palice. S veľkou trpezlivosťou obrábajú zem na obilie a ďalšie produkty z neho... Ale brázdia aj more a ako jediní zbierajú jantár na plytkých miestach a na samom brehu... Oni sami ho vôbec nepoužívajú: zhromažďuje sa v hrubej forme, bez toho, aby sa všetka konečná úprava priniesla [na predaj], a sú prekvapení, keď za to dostanú platbu.“

Po Tacitovi sa prvé informácie o Prusoch, čiže kmeňoch obývajúcich pruské krajiny, objavujú až po 8 storočiach, ak nerátate nie celkom spoľahlivé príbehy napísané už v 16. storočí. Predpokladá sa, že práve Prusov mal bavorský geograf na mysli pod všeobecným názvom Bruzi. Čas, v ktorom geograf Bavorska napísal svoje dielo, nie je presne známy. Konzervatívne sa predpokladá, že v 2. polovici 9. storočia, ale úryvky z pravdepodobne jeho diela boli zahrnuté okolo roku 850 do väčšieho rukopisu, ktorý patril kláštoru Reichenau v Kostnici. V tomto prípade je pojem Prusi známy už od 1. polovice 9. storočia.

Nie je známe, odkiaľ sa vzal názov Prusi alebo Prusko. Podľa svedectva poľského kronikára francúzskeho pôvodu Gallusa Anonyma (XI-XII. storočie) za čias Karola Veľkého, „keď sa mu Sasko búrilo a neprijalo jarmo jeho moci“, časť obyvateľstva Sasko prešlo loďou do budúceho Pruska a po obsadení tohto regiónu mu dalo meno „Prusko“. Podľa niektorých bádateľov sa vlastné meno krajiny Prusov (Prusa, Prusa) zhoduje so starobylým názvom krajiny Frízov (Fruza, Frusa); Boli to pravdepodobne Frízi, ktorí sa nechceli vzdať pohanstva, ktorí boli hlavnými spojencami „vzpurných“ Sasov, ktorí priniesli prototyp vlastného mena starých Prusov na územie Pogesánie, Pomesánie a Warmia.

Podľa inej verzie názov vznikol z hydronyma Russ, názvu prítoku rieky Neman, alebo Russna, bývalého názvu Kurónskej lagúny, ktorý možno vidieť na mapách zo 16. storočia. Vikingovia, ktorí v 1. polovici 9. storočia podnikali nájazdy na tieto územia a mohli tam mať aj sídla, nazývali tieto územia Ruskom, podľa legiend, ktoré zaznamenal dánsky kronikár Saxo Grammaticus na prelome 12. – 13. storočia.

Tretia verzia odvodzuje názov od chovu koní, ktorým sa preslávili starí Prusi. Prus znamená v gotike kôň a v staroslovienčine aj kobyla.

História Prusov

Raný stredovek

Prvé správy o spôsobe života starých Prusov prišli z Anglicka. Kráľ Alfréd Veľký na konci 9. storočia pri preklade kroniky Orosius zahŕňal pasáže o geografii súčasnej Európy vrátane pobrežia Baltského mora. Informáciu oznámili kráľovi navigátori Wulfstan a Oter. O krajine Aestiánov ležiacej východne od Visly Wulfstan hovorí, že:

„Je to veľmi veľké a je tam veľa miest a v každom meste je kráľ a je tu tiež veľa medu a rybolovu. Kráľ a bohatí ľudia pijú kobylie mlieko a chudobní a otroci pijú med. A majú veľa vojen; a pivo sa medzi Estii nekonzumuje, ale medu je tam dosť.

A Estiáni majú vo zvyku, že ak tam niekto zomrie, zostane nespálený vo vnútri [domu] so svojimi príbuznými a priateľmi mesiac a niekedy aj dva; a králi a iní vznešení ľudia - čím dlhšie, tým viac bohatstva majú; a niekedy zostanú nespálené aj pol roka a ležia na zemi vo svojich domoch. A po celý čas, keď je telo vo vnútri, sa hoduje a hrá sa až do dňa, keď ho spália.

Potom presne v deň, keď sa ho rozhodnú vziať k ohňu, rozdelia jeho majetok, ktorý zostane po hostine a hrách, na päť alebo šesť [dielov], niekedy aj viac, podľa veľkosti majetku. Z toho ležali najväčšiu časť asi míľu od mesta, potom ďalšiu, potom tretinu, až kým sa nepoloží všetko v rámci jednej míle; a najmenšia časť by mala byť najbližšie k mestu, v ktorom mŕtvy leží. Potom sa všetci muži, ktorí majú najrýchlejšie kone v krajine, zhromaždia vo vzdialenosti asi päť alebo šesť míľ od tohto pozemku.

Potom sa všetci ponáhľajú na pozemok; a muž, ktorý má najrýchlejšieho koňa, prichádza na prvú a najväčšiu časť, a tak ďalej jeden po druhom, kým sa všetko nezoberie; a najmenší podiel má ten, kto dosiahne časť majetku najbližšie k obci. A potom ide každý svojou cestou s majetkom a ten mu úplne patrí; a preto sú tam rýchle kone extrémne drahé. A keď sú jeho poklady úplne rozdelené, potom je vynesený a spálený spolu so zbraňami a oblečením...“

Stredovekí kronikári nezaznamenávajú veľké vojny alebo ťaženia, ktoré viedli Prusi proti svojim susedom, ale sami sa častejšie stávali objektom vikingských nájazdov, ako o tom rozpráva Saxo Grammaticus a referuje arabský spisovateľ 2. polovice 10. storočia Ibrahim. ibn Yaqub: „Brus [Prusovia] žijú blízko Svetového oceánu a majú špeciálny jazyk. Nerozumejú jazykom susedných národov [Slovanov]. Sú známi svojou odvahou... Menovaní Rusi na nich útočia na lodiach zo západu.“

Proces rozkladu klanového systému a nedostatok jednoty nedovolili Prusom vytvoriť veľkú armádu, ale zároveň úspešne bojovali so svojimi susedmi. Prusi sa na rozdiel od susedných Slovanov (Bodrichi a Ruyan) v Pobaltí nespomínajú v pirátstve, venujú sa chovu dobytka, lovu, rybolovu, obchodu, ťažbe jantáru a vojenskému remeslu. Poľnohospodárstvo sa stalo vedúcim zamestnaním Prusov až začiatkom 12. storočia. Adam z Brém v 70. rokoch 19. storočia zanechal nasledujúci prehľad Sembianov, pruského kmeňa na polostrove Sambia (teraz v Kaliningradskej oblasti):

„Obývajú ju Sembi alebo Prusi, ktorí sú veľmi priateľskí ľudia. Tí, na rozdiel od predchádzajúcich, podávajú pomocnú ruku tým, ktorí boli vystavení nebezpečenstvu na mori alebo zažili útok pirátov. Tunajší obyvatelia si zlato a striebro cenia veľmi málo a majú nadbytok cudzích koží, ktorých vôňa priniesla do našich krajín ničivý jed pýchy...
V morálke týchto ľudí by sa dalo poukázať na mnohé veci hodné chvály, keby len uverili v Krista, ktorého kazatelia sú dnes kruto prenasledovaní... Miestni obyvatelia jedia konské mäso, ako nápoj používajú svoje mlieko a krv, čo vraj týchto ľudí opije. Obyvatelia týchto oblastí sú modrookí, červenolíci a dlhovlasí.“

Prvé pokusy o christianizáciu

Katolícka Európa urobila viac ako jeden pokus pokresťančiť Prusov, najmä potom, čo Poľsko prijalo kresťanstvo v roku 966. Najznámejším pokusom tohto druhu bola misia benediktínskeho mnícha, pražského biskupa Adalberta. V predvečer roku 1000, s ktorým si mnohí v Európe v tom čase spájali „druhý Kristov príchod“ a „Posledný súd“, sa Vojtech rozhodol podniknúť misijnú cestu do Pruska. V roku 997 prišiel do vtedy ešte kašubského Gdanska; Vzal tam dvoch mníchov ako spoločníkov na cestu, vydal sa loďou do Pruska a čoskoro pristál na brehu v oblasti Sambianskeho polostrova. Adalbert strávil v krajinách Prusov len 10 dní. Prusi, ktorí si Vojtecha pomýlili s obchodníkom, ho najprv priateľsky pozdravili, ale keď si uvedomili, že sa im snaží kázať, začali ho odháňať. Vzhľadom na to, že Adalbert prišiel z Poľska, ktoré bolo vtedy hlavným nepriateľom Prusov, nie je ťažké pochopiť, prečo Prusi Adalbertovi radili, aby sa „vrátil tam, odkiaľ [prišiel]“. Nakoniec sa mních náhodou zatúlal do posvätného hája Prusov, ktorí to vnímali ako rúhanie. Pre svoju osudovú chybu bol Vojtech dobodaný kopijou. Stalo sa tak v noci 23. apríla 997 pri súčasnej obci Beregovoe (Kaliningradská oblasť neďaleko mesta Primorsk). Telo zosnulého misionára kúpil poľský veľkovojvoda Boleslav I. Chrabrý.

Napriek neúspechu Adalbertovej misie pokusy o christianizáciu Prusov neustali. V roku 1008 išiel misionársky arcibiskup Bruno z Querfurtu do Pruska (zvolil si dosť okliku cez Kyjev, kde sa stretol s Vladimírom Svjatoslavičom a kázal medzi Pečenehomi). Podobne ako Adalbert, aj Bruna zabili Prusi. Stalo sa tak 14. februára 1009 na vtedajšej prusko-litovskej hranici.

Zmiznutie pruského ľudu

V 13. storočí pod zámienkou pokresťančenia Prusov dobyl ich územia Rád nemeckých rytierov. Prvé oddiely rytierov tohto rádu sa objavili v Prusku v roku 1230, po tom, čo pápež v roku 1218 vydal bulu, v ktorej prirovnal križiacku výpravu v Prusku s krížovými výpravami v Palestíne.

Dobytí Prusi boli násilne konvertovaní na kresťanstvo, tí, ktorí nesúhlasili, boli jednoducho vyhladení; akékoľvek prejavy pohanstva boli vystavené tvrdému prenasledovaniu. Začal sa proces osídľovania pruských krajín nemeckými kolonistami, ktorí sa usadili v blízkosti hradov založených rytiermi. Tieto hrady a mestá, ktoré vznikli pod ich ochranou, slúžili ako hlavné bašty germanizácie domorodého obyvateľstva. Kmeňová šľachta prešla na jazyk dobyvateľov okolo konca 14. storočia, no vidiecke obyvateľstvo zostalo dlho etnicky pruské (s výnimkou severných a južných oblastí budúceho Východného Pruska). V XV-XVI storočia. Roľníctvo z Nadrovie, Sambie, severnej Natangie a severnej Bartie prešlo takmer úplnou lituanizáciou a roľníci z Galindie, Sassie, južnej Warmie a južnej Bartie prešli rovnakou polonizáciou litovskými a poľskými osadníkmi, ktorí masívne prenikali na územie Pruska.

Od zmiešania pruského, litovského a čiastočne poľského obyvateľstva Východného Pruska s nemecky hovoriacimi kolonistami začiatkom 20. storočia. Vznikla špeciálna subetnická skupina - Nemci-Prusi a za čas definitívneho zmiznutia pruského ľudu možno považovať roky 1709-1711, keď asi polovica obyvateľstva starých pruských krajín, vrátane posledných hovorcov pruského jazyka, zomrel na hlad a mor.

Stručná chronológia starovekých pruských dejín

Chronológia vývoja staropruského ľudu pred zabratím pozemkov Rádom nemeckých rytierov.
51-63 - objavenie sa rímskych legionárov na jantárovom pobreží Baltského mora, prvá zmienka o Aestiách v antickej literatúre (Plínius starší);
180-440 - výskyt skupín severogermánskeho obyvateľstva - Cimbri v Sambii;
425-455 - objavenie sa predstaviteľov hunskej moci na pobreží lagúny Visla, účasť Aestiánov na hunských kampaniach, kolaps Attilovej moci a návrat niektorých Aestov do svojej vlasti;
450-475 - formovanie počiatkov pruskej kultúry;
514 je legendárny dátum príchodu bratov Brutena a Videvuta s vojskom do pruských krajín, ktorí sa stali prvými kniežatami Prusov. Legendu podporuje prechod archeologickej kultúry Cimbrov k objaveniu sa znakov materiálnej kultúry severogermánskych bojovníkov;
OK. 700 - bitka na juhu Natangie medzi Prusmi a obyvateľmi Mazur, vyhrali Prusi. Nadácia pri ústí rieky. Nogaty obchodno-remeselné centrum Truso, prvé v krajine Prusov. Cez Truso začalo do Pruska prúdiť striebro v podobe mincí;
OK. 800 - vystúpenie dánskeho Vikinga Ragnara Lodbroka v Sambii. Nájazdy Vikingov neprestali nasledujúcich 400 rokov. Založenie na severe Sambie, obchodné a remeselné centrum Kaup;
800-850 - Prusi sa stali známymi pod týmto menom (geograf Bavorska);
860-880 - Truso je zničený Vikingami. Cesta anglosaského Wulfstanu k západnej hranici pruskej zeme;
983 - prvé ruské ťaženie na južnom okraji pruskej krajiny;
992 - začiatok poľských ťažení v krajine Prusov;
997 - mučeníctvo 23. apríla na severe Sambie sv. Vojtecha, prvého kresťanského misionára Pruska;
1009 - smrť misionára Bruna z Querfurtu na hranici Yatvingie a Ruska;
1010 - zničenie svätyne Prusov Romov v Natangii poľským kráľom Boleslavom I. Chrabrým;
1014-1016 - ťaženie dánskeho kráľa Canute Veľkého proti Sambii, zničenie Kaupu;
koniec 11. storočia - pruská čata opustí Sambiu, Prusi vtrhnú k susedom;
1110-1111 - ťaženie poľského kráľa Boleslava III. do pruských krajín Natangia a Sambia;
1147 - spoločné ťaženie ruských a poľských vojsk na južný okraj pruskej krajiny;
OK. 1165 - objavenie sa „Pruskej ulice“ vo Veľkom Novgorode; ťaženie Boleslava IV. do krajiny Prusov a smrť jeho vojsk v mazúrskych močiaroch;
1206, 26. október - bula pápeža Inocenta III. o christianizácii Prusov - začiatok križiackej výpravy proti Prusom.
1210 - posledný dánsky nájazd na Sambiu;
1222-1223 - križiacke výpravy poľských kniežat proti Prusom;
1224 - Prusi prekročili rieku. Visla a horieť Oliva a Drevenica v Poľsku;
1229 - Poľské knieža Konrád Mazovský postúpil na 20 rokov územie Chelminu Rádu nemeckých rytierov;
1230 - prvé vojenské akcie nemeckých rytierov-bratov proti Prusom na zámku Vogelsang. bula pápeža Gregora IX., ktorá dáva Rádu nemeckých rytierov právo krstiť Prusov;
1233 - porážka Prusov v bitke pri Sirgune (Pomezania);
1239-1240 - založenie hradu Balga, jeho obliehanie Prusmi a oslobodenie od blokády;
1241 - Pruský vojenský vodca Glando Kambilo, syn Divona, zakladateľa rodu Romanovcov, prestúpil pod menom Ján na pravoslávie. Mongolský nájazd na Prusko;
1242-1249 - pruské povstanie proti rádu v spojenectve s pomorským (poľským) princom Svyatopolkom;
1249 - Christburgská zmluva, ktorá právne zabezpečila dobytie juhozápadnej krajiny Prusov rádom;
1249, 29. september – víťazstvo Pruska pri Kruku (Natangiya);
1249-1260 - druhé pruské povstanie;
1251 - zrážka pruského oddelenia s ruskou armádou princa Daniila z Galitského pri rieke. Lyk;
1254 - začiatok ťaženia českého kráľa Otakara II. Przemysla do Sambie;
1255 - založenie hradov Königsberg a Ragnit;
1260-1283 - tretie pruské povstanie;
1283 - dobytie Yatvingie križiakmi, čím sa upevnilo víťazstvo Rádu nemeckých rytierov nad Prusmi.

PRUSKO BEZ PRUSOV

Po tom, čo v 13. storočí na žiadosť poľského kniežaťa Konráda Masovského a s požehnaním pápeža križiaci vedení Rádom nemeckých rytierov úplne zničili pohanský litovský kmeň Prusov (kvôli tomu, že nechceli prijať kresťanstvo), v mieste ich osady Tvangste - sudetský kráľ Mesto Königsberg založil Ottokar II.

V roku 1410, po porážke Rádu nemeckých rytierov Poľsko-litovským spoločenstvom, sa Koenigsberg mohol stať poľským mestom. Potom sa však poľskí králi obmedzili na to, že rád sa stal ich vazalom. Keď sa Poľsko-litovské spoločenstvo začalo oslabovať, na pozemkoch Rádu nemeckých rytierov vzniklo najprv kurfirstvo, potom Pruské vojvodstvo.

Začiatkom 16. stor. Albrecht z dynastie Hohenzollernovcov, ktorá sa roku 1415 etablovala v Brandenbursku, bol zvolený za veľmajstra Rádu nemeckých rytierov, ktorý sa stal jeho vazalom po trinásťročnej vojne s Poľskom (1454-66) (léna závislosť Pruska od Poľska zostala až do 60. rokov zo 17. storočia).

Pruské vojvodstvo sa spojilo v roku 1618 s Brandenburskom, čím vzniklo jadro budúcej nemeckej ríše. V roku 1701 získal kurfirst Fridrich III. titul kráľa od cisára Svätej ríše rímskej (výmenou za kontingent vojsk pre nadchádzajúcu vojnu o španielske dedičstvo). Brandenbursko-pruský štát sa stal kráľovstvom. Po tom, čo sa Berlín stal jeho hlavným mestom namiesto Königsbergu, celé Nemecko začalo novú históriu – imperiálnu.

Za kráľa Fridricha II. (vládol 1740-86) sa asi 2/3 ročného riadneho rozpočtu minuli na vojenské potreby; Pruská armáda sa stala najväčšou v západnej Európe. V Prusku sa posilnil militaristický policajno-byrokratický režim (tzv. prusko). Akýkoľvek prejav slobodného myslenia bol nemilosrdne potláčaný. Aby sa Prusko teritoriálne rozšírilo, viedlo početné vojny. Počas vojny o rakúske dedičstvo v rokoch 1740-48 zajalo Prusko väčšinu Sliezska. V sedemročnej vojne v rokoch 1756-63 malo Prusko v úmysle zmocniť sa Saska, časti Pomoranska, ktorá ešte nebola dobytá, Kurónska a posilniť svoj vplyv na malé nemecké štáty, čím sa oslabil vplyv Rakúska na ne, ale utrpelo veľká porážka od ruských vojsk pri Groß-Jägersdorfe (1757) a v bitke pri Kunersdorfe 1759.

Koenigsberg sa stal ruským mestom prvýkrát v roku 1758. Zaviedla sa dokonca aj emisia mincí „pruskej provincie“. V roku 1760 obsadili ruské jednotky hlavné mesto Pruska Berlín. Len nezhody medzi hlavnými odporcami Pruska (Rakúsko, Rusko, Francúzsko) a nástup na ruský trón po smrti Alžbety Petrovny (1761) holštajnského Gottorpského vojvodu Petra III. zachránili Prusko pred katastrofou. Peter III uzavrel mier a spojenectvo s Fridrichom II. av roku 1762 stiahol ruské jednotky z Východného Pruska a vrátil mesto Fridrichovi. V dôsledku toho zostalo Prusko dlhé roky spojencom ruských cárov, ako aj obchodným a technologickým mostom medzi Ruskom a Európou.

Junkerovci hrali vedúcu úlohu v hospodárskom a politickom živote Pruska. Pruskí králi z dynastie Hohenzollernovcov (Fridrich II. a ďalší) v 18. – 1. pol. 19. storočia výrazne rozšírilo územie štátu. V poslednej tretine 18. stor. Prusko sa spolu s cárskym Ruskom a Rakúskom podieľalo na troch častiach Poľsko-litovského spoločenstva, v dôsledku čoho dobylo Poznaň, centrálne regióny krajiny s Varšavou, ako aj Gdansk, Toruň a množstvo ďalších území. . Do konca 18. stor. Hohenzollernovci zväčšili územie Pruska na viac ako 300 tisíc km.

Počas Francúzskej revolúcie tvorilo Prusko spolu s Rakúskom jadro 1. protifrancúzskej koalície monarchických štátov Európy (1792). Po sérii porážok však bolo Prusko nútené podpísať samostatnú Bazilejskú zmluvu s Francúzskom (1795). V roku 1806 sa Prusko pridalo k 4. protifrancúzskej koalícii. Čoskoro bola pruská armáda porazená Napoleonom v bitkách pri Jene a Auerstedte. Podľa zmluvy z Tilsitu z roku 1807 stratilo Prusko asi 1/2 svojho územia.

Porážka napoleonskej armády v Rusku bola východiskovým bodom oslobodzovacej vojny nemeckého ľudu proti napoleonskému jarmu. Podľa Viedenskej zmluvy z roku 1815 dostalo Prusko 2/5 územia Saska, ako aj krajiny pozdĺž Rýna (Porýnie a Vestfálsko); jeho populácia presiahla 10 miliónov ľudí. V roku 1834 bola vytvorená colná únia, ktorá pokrývala mnohé nemecké štáty, vedúcu úlohu v nich patrilo Prusku.

Pruskí panovníci pomohli ruskej cárskej vláde potlačiť poľské oslobodzovacie povstanie v rokoch 1863-64 a za túto cenu dosiahli výhodnú pozíciu pre cárizmus v období boja Pruska o hegemóniu v Nemecku.

V roku 1864 začalo Prusko spolu s Rakúskom vojnu proti Dánsku, v dôsledku čoho bolo od Dánska odtrhnuté Šlezvicko-Holštajnsko a v roku 1866 vojna proti Rakúsku a malým Nemcom, ktorí sa s ním spojili. štátov Na konci rakúsko-pruskej vojny v roku 1866 Prusko anektovalo územie Hannoveru, Kurfhessenu, Nassau, Šlezvicka-Holštajnska a Frankfurtu nad Mohanom. Po porážke Rakúska ho Prusko definitívne vyradilo ako rivala v boji o dominantnú úlohu v Nemecku, čo predurčilo zjednotenie Nemecka pod pruským vedením. V roku 1867 Prusko vytvorilo Severonemeckú konfederáciu.

V rokoch 1870-71 viedlo Prusko vojnu proti Francúzsku (pozri francúzsko-pruskú vojnu z rokov 1870-71), v dôsledku čoho dobylo francúzske regióny Alsasko a východné Lotrinsko a dostalo odškodnenie vo výške 5 miliárd frankov.

18. januára 1871 bol vyhlásený vznik Nemeckej ríše. Prusko si udržalo dominantné postavenie v zjednotenom Nemecku; pruský kráľ bol zároveň nemeckým cisárom, pruský minister-prezident zvyčajne zastával (do roku 1918) post ríšskeho kancelára, ako aj pruský minister zahraničných vecí. Prusko, posilnené v Nemeckej ríši, sa v podmienkach imperializmu prejavilo obzvlášť silno.

Prusko-nemeckí militaristi zohrali obrovskú úlohu pri vypuknutí 1. svetovej vojny v rokoch 1914-18. V septembri 1914 zahynula v pruských močiaroch armáda generála Samsonova.

V dôsledku novembrovej revolúcie v roku 1918 v Nemecku bola monarchia v Prusku zrušená. Vo Weimarskej republike sa Prusko stalo jednou z provincií („štátov“), ale zachovalo si dominanciu v hospodárskom a politickom živote krajiny. Nastolením fašistickej diktatúry v Nemecku (január 1933) bol štátny aparát Pruska zlúčený so štátnym aparátom Tretej ríše. Prusko, ako celé Nemecko, bolo fašizované.

Nemecká skupina armád Sever zahájila 22. júna 1941 útok na sovietske pobaltské štáty z územia Východného Pruska. 9. apríla 1945 vzali sovietske jednotky Koenigsberg útokom.

V roku 1945 rozhodnutím Postupimskej konferencie troch veľmocí (ZSSR, USA, Veľká Británia) o likvidácii Východného Pruska bol región rozdelený medzi ZSSR a Poľsko. 7. apríla 1946 Prezídium Najvyššieho sovietu ZSSR prijalo dekrét „O vytvorení regiónu Koenigsberg ako súčasti RSFSR“ a 4. júla bol región premenovaný na Kaliningrad. Administratívne centrum regiónu, založené v roku 1255 ako mesto Königsberg, bolo premenované na Kaliningrad.

Počas sedemročnej vojny v rokoch 1756–63 bolo možné Rusko ľahko obviniť zo všetkých smrteľných hriechov: nebojovalo na vlastnom území a celkom realisticky mohlo dosiahnuť veľké územné zisky. Napríklad „uchopte“ polovicu Pruska spolu s Berlínom.

Ruská armáda napadla Východné Prusko. Naši dobyjú Memel a potom porazia Prusov pri Gross-Jägersdorfe. V podstate Prusko už vojnu prehralo, Kurlandské vojvodstvo a Východné Prusko zostávajú Rusku. Ku kapitulácii a rozkúskovaniu Pruska na viacero častí nedošlo len vďaka zvláštnostiam ruskej politiky. Neuskutočnili sa, pretože Ruské impérium na vrchole svojho úspechu náhle... opustilo vojnu. Úžasné šťastie pre Nemcov: Elizaveta Petrovna pri odchode z kostola upadne do bezvedomia. Leží tam asi dve hodiny - boja sa jej dotknúť, pretože vtedajšia medicína zakazuje dotýkať sa ľudí, keď majú „mŕtvicu“.

Po smrti Alžbety Petrovny by mal trón prejsť na jej synovca Karla Petra Ulricha, pokrsteného na pravoslávie ako Peter Fedorovič. Peter Fedorovič, budúci Peter III., je najfanatickejším obdivovateľom Fridricha Pruského. Každý vie, že len čo nastúpi na trón, okamžite dôjde k spojenectvu s Pruskom.

Alžbeta leží na zemi... Treba poznamenať, že v 18. storočí bola komunikácia o niečo zložitejšia ako dnes: žiadny mobilný telefón, žiadny banálny telegraf na komunikáciu s vojskami. Preto do aktívnej armády okamžite cvála posol a prináša správu o Alžbetinej „možnej“ smrti. Hneď ako dostal túto správu, vrchný veliteľ armády operujúcej vo Východnom Prusku Stepan Fedorovič Apraksin sa okamžite obrátil späť do Petrohradu.

Historici sa stále pýtajú, kto bol Apraksin: zradca? Dvorný zbabelec, ktorý sa viac ako porážky vo vojne bál nepriazne budúceho cisára? Alebo je účastníkom veľkého sprisahania proti Petrovi III.? Niektorí historici sa domnievajú, že sprisahanie viedol sám kancelár Bestuzhev. V prípade smrti cisárovnej plánovali sprisahanci neudeliť trón Petrovi Fedorovičovi; plánovali vyhlásiť mladého Pavla Petroviča za cisára (narodil sa v roku 1754). Catherine je regentka, kancelár Bestuzhev je vlastne diktátor. Apraksin vedie jednotky do Petrohradu, kde ich v prípade občianskej vojny budú potrebovať.

Či by to tak bolo alebo nie, je teraz ťažké určiť, pretože kráľovná Alžbeta čoskoro vstala zo zeme.

Alžbeta sa uzdravila. Apraksin zomrel počas „zaujatých“ výsluchov, ktoré pre neho zorganizovala tajná kancelária. Kancelár Bestužev vraj strávil dlhý večer pálením nejakých dokumentov v krbe (môžete hádať, ktoré).

História sa však už zmenila. Bez tohto náhleho zastavenia vojny by bola sedemročná vojna dvojročná a skončila by sa na jar 1758. A Rusko by navždy malo aspoň celé Východné Prusko. Vojna však pokračovala, ruská armáda sa opäť nasadila a začiatkom roku 1758 vstúpila do Königsbergu.

Prusi v celom Východnom Prusku prisahali vernosť cisárovnej Alžbete. Až do konca Sedemročnej vojny, alebo skôr až do absurdného odchodu Ruskej ríše z nej v roku 1762, bolo Východné Prusko štyri roky súčasťou Ruskej ríše. Prusi platili dane a správali sa úplne lojálne ku Kaiserinovi Alžbete a Ruskej ríši. Absolútne nemali v úmysle ho opustiť hneď, ako vojna skončí.

Vo všeobecnosti sa vojna preťahovala. Len o rok neskôr začal nový ruský vrchný veliteľ P.S Saltykov pomaly ofenzívu, priamo ohrozujúcu Berlín.

Pri pokuse zastaviť Rusov utrpel Frederick ďalšiu a úplne úplnú porážku pri Kunersdorfe. Fridrich priviedol na pole Kunersdorf 48 tisíc ľudí; 19 tisíc z nich zostalo navždy na tomto poli. Mnoho vojakov, ako vždy pri porážkach pruskej armády, utieklo. Cesta do Berlína bola otvorená...

Detaily tejto úžasnej bitky, vybojovanej ani nie tak vďaka strategickému plánu či aktivite ruského velenia, ale vďaka nadšeniu, nezávislosti a odvážnemu tlaku ruských dôstojníkov, ktorí v podstate prevzali iniciatívu a mimo všeobecného bojového plánu , premenil doteraz „neporaziteľného“ Fredericka na tlačenicu – to všetko živo zobrazuje nádherný film o praporčíkoch („Midshipmen, vpred!“, „Vivat, midshipmen!“, „Midshipmen-3“).

Rakúski spojenci však tentoraz zabránili ukončeniu vojny rozhodujúcim úderom: Rakúsko sa obávalo „prílišného“ posilnenia Ruskej ríše. Jej armáda zastavila ofenzívu a urobila všetko, čo bolo v jej silách, aby zdržala presun ruských jednotiek.

Všimnime si, že to neboli nepriatelia, ale spojenci, ktorí sa vážne báli ruskej moci. Vojna sa opäť natiahla, tentoraz bez zavinenia Ruska.

V tomto záverečnom období vojny malo Rusko výnimočný úspech: v roku 1760 ruské jednotky obsadili Berlín. Okupácia trvala len dva týždne, ale bola to okupácia nielen čohokoľvek, ale hlavného mesta nepriateľského štátu! Obyvatelia Berlína vítali ruskú armádu opatrne, ale nie ako hrozní nepriatelia. V Prusku bolo veľa priaznivcov stať sa súčasťou Ruskej ríše - všetci boli dosť unavení z Fridricha s jeho kultom armády a večnými vojnami a tu sa naskytla príležitosť ocitnúť sa vo veľkom a stabilnom štáte, žiť pokojnejšie a príjemnejší život.

Do konca roku 1761 už nekrvavé Prusko nemalo silu pokračovať vo vojne. Bolo možné polemizovať len o tom, aké budú podmienky kapitulácie a či taký štát, Prusko, vôbec zostane na mape? Ale aj tu mali vplyv vnútorné udalosti v Rusku: 25. decembra 1761 zomrela Elizaveta Petrovna. Kancelár Bestužev a ďalší sprisahanci nižšej hodnosti boli už dávno vyhnaní. Žiaľ, nič a nikto nebráni germanofilovi Pjotrovi Fedorovičovi prevziať moc. Prvá vec, ktorú nový cisár urobí, je zastaviť nepriateľstvo a navyše vrátiť všetky okupované pruské územia (vrátane východného Pruska) Fridrichovi.

Potom je to úplne smutné - dáva armáde Fredericka (!) Zbor generála Z. G. Chernyshova. Víťazstvo kúpené ruskou krvou nielenže neprinieslo žiadne výsledky, ale generál, ktorý dobyl Berlín, teraz pomáhal Pruskom vyčistiť Sliezsko a Sasko od včerajších rakúskych spojencov.

24. apríla 1762 Peter III oficiálne uzavrel spojeneckú zmluvu s Fridrichom, čím zachránil Prusko, ktoré už bolo úplne zničené.

Čoskoro Catherine II zvrhne Petra III. a sama zasadne na trón. Jedným z jej prvých dekrétov bude porušenie spojeneckej zmluvy s Frederickom. Podstatou však nie je ani táto žalostná dohoda – pôvodne bola určená na strastiplný osud. Faktom je, že ruský cisár Peter III v skutočnosti zachránil Prusko pred úplnou porážkou. Peter III je „agentom vplyvu“, ako by dnes povedali odborníci z kontrarozviedky. Dobrovoľný sabotér, špión na dobrovoľnej báze.

Udalosti v Európe opäť záviseli od vnútornej ruskej politiky. Už len toto by mohlo vyvolať prúd obvinení proti Rusku a Rusom... z čohokoľvek. Rusko bojujúce v samom strede Európy ukázalo svoju schopnosť zničiť najsilnejšie európske armády a prekresliť mapu Európy.

Každému je zrejmé, že Rusko zohralo hlavnú úlohu pri porážke Fredericka. Už sa jej boja. Už sa ju snažia zastaviť. Obyvatelia Východného Pruska (90 % etnických Nemcov) prisahali vernosť Alžbete Petrovne. Keby Boh predĺžil dni Alžbety Petrovny o ďalších pár rokov, nielen Východné Prusko, ale aj Západné Prusko s Berlínom by sa mohlo stať súčasťou Ruskej ríše.

V 17. – 18. storočí sa postupne do popredia dostávalo Prusko a Rakúsko, najväčšie štáty Nemecka. Vestfálsky mier viedol k rozšíreniu územia Pruska – Brandenbursko a k posilneniu tohto štátu, ktorý sa v stredoveku sformoval zo samostatných kniežatstiev rozmiestnených v rôznych častiach Nemecka. Jadrom Pruska bolo Brandenbursko, kde od začiatku 15. storočia vládla dynastia Hohenzollernovcov, ktorá vznikla v roku 1227 a vlastnila norimberského purkrabí. V roku 1415 získal norimberský purkrabí z Hohenzollernu brandenburskú marku a titul kurfirsta od cisára. Jeho nástupca Fridrich II. si v roku 1442 podrobil Berlín a zbavil ho mestskej autonómie. Už v polovici 14. storočia patrili panovníci Brandenburska medzi najvplyvnejších kniežat-kurfirstov, ktorí sa podieľali na voľbe cisára Svätej ríše rímskej. Brandenburská marka vznikla a expandovala ako vojenská kolónia. Z opevnenej základne na brehu Labe spustili nemeckí rytieri „nápor na východ“, zotročili alebo vytlačili tu žijúce slovanské kmene. Mladí rytierski panoši, ktorí sa podieľali na zabavení východných území, sa nazývali „Junge Herr“. Mnohí z nich dostali majetky na dobytej zemi, ich majetky sa začali nazývať „kadeti“. Postupom času sa ich dedičia, teda všetci veľkí vlastníci pôdy v krajine, začali nazývať junkeri. Druhá zložka tohto štátu, Pruské vojvodstvo, vzniklo v roku 1525 v dôsledku sekularizácie veľmajstra Albrechta Brandenburského z dynastie Hohenzollernovcov z krajín Rádu nemeckých rytierov, ktorá si podmanila a ponemčila pruské obyvateľstvo pobaltských štátov. V roku 1618, po smrti jeho syna a nástupcu Albrechta-Friedricha, ktorý nemal dedičov, bolo Pruské vojvodstvo spojené s Brandenburskom.

Počas tridsaťročnej vojny vojská Katolíckej ligy, Švédov a cisára spustošili túto krajinu, ako aj ďalšie územia Nemecka. Neúrodná pôda, zničené dediny, nepriechodné lesy v okolí Berlína a Postupimi nevytvárali priaznivé podmienky na to, aby sa toto územie stalo centrom formovania silného štátu. Ale v roku 1640 nastúpil na trón Brandenburska-Pruska dvadsaťročný muž Friedrich-Wilhelm, ktorý vyvinul obrovské úsilie, aby svoj štát vyviedol z krachu a posilnil ho. Nemci ho považujú za zakladateľa pruskej moci. Časť mladosti prežil v Holandsku, kde sa zoznámil s úspešnými ekonomickými aktivitami Holanďanov a osvojil si ich skúsenosti. Do Pruska pritiahol holandských kolonistov, ktorí tu založili poľnohospodárske farmy s čistokrvným dobytkom, pomohli vysušiť močiare a vytvorili sieť kanálov. Prieplav, ktorý spájal rieky Labe a Odru, je pomenovaný po Friedrichovi Wilhelmovi.

Fridrich William prejavil náboženskú toleranciu a luteráni, kalvíni z katolíckych kniežatstiev Nemecka, ako aj katolíci a židia sa presťahovali do Pruska. Asi 20 tisíc hugenotov z Francúzska sa presťahovalo do Pruska, nútených odísť kvôli prenasledovaniu po tom, čo Ľudovít XIV. zrušil nantský edikt. Väčšina osadníkov pozostávala z vysoko kvalifikovaných remeselníkov a bohatých obchodníkov. Do Pruska priniesli svoj kapitál, svoje organizačné a technické schopnosti a remeselnú zručnosť. V malých mestách Brandenbursko a Východné Prusko zakladali zahraniční kolonisti manufaktúry na výrobu vlnených a bavlnených látok, hodvábu a zamatu. Zdokonalila sa výroba čepeľových a strelných zbraní, výrobkov zo skla, kože, kovov, vznikla výroba hodiniek, zrkadiel a iných výrobkov.

Podpora priemyslu a obchodu zo strany Fredericka Williama bola z veľkej časti spôsobená tým, že potreboval finančné prostriedky na udržanie stálej armády, ktorú vytvoril. Vojensko-koloniálny charakter, ktorý bol Prusku od začiatku vlastný, bol jedným zo zdrojov pruského militarizmu. Aby mohli nemeckí dobyvatelia uskutočniť „nápor na východ“ a zmocniť sa nových území, museli mať k dispozícii dostatočné vojenské sily na dosiahnutie týchto cieľov. Po zastavení ich postupu na východ potrebovalo Prusko silnú armádu na udržanie podmaneného miestneho obyvateľstva v línii, ako aj na ďalšie výboje. Podľa Vestfálskej zmluvy sa Fridrichovi Viliamovi podarilo získať Východné Pomoransko, niekoľko cirkevných kniežatstiev a Magdeburg.

Fridrich Viliam položil základ vojensko-ekonomickej vláde, ktorá sa stala charakteristickou črtou pruského štátu. Centrálna správa, ktorú vytvoril a viedol, bol rozsiahly byrokratický systém spojený predovšetkým so službou armáde. Za neho vznikla v Berlíne banka, pomocou ktorej kontroloval stav verejných financií a ich míňanie. Friedrich Wilhelm sa za jeho vlády zaslúžil o rozvoj verejného školstva, v Berlíne boli otvorené mnohé základné školy a knižnica. Zároveň v roku 1653 potvrdil poddanské právo zemepánov-kadetov a vyhlásil, že roľník, ktorý nevie preukázať opodstatnenosť jeho sťažnosti na svojho pána, podlieha prísnemu trestu.

Jeho nástupca Fridrich I(1688-1713) podporoval Rakúsko vo vojne o španielske dedičstvo a za to dostal od cisára Leopolda I. kráľovský titul. Korunovácia sa uskutočnila 18. januára 1701 v Königsbergu. Fridrich I., podobne ako jeho predchodca, urobil veľa pre rozvoj vedy, umenia a vzdelania. Budovy postavené pod ním určovali architektonickú podobu Berlína až do začiatku dvadsiateho storočia. Najvýznamnejšou udalosťou v rozvoji vedy a kultúry bolo v roku 1700 vytvorenie Akadémie vied v Berlíne. Jeho zakladateľom a prvým prezidentom bol Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), veľký matematik, jeden z tvorcov diferenciálneho počtu, filozof a lingvista. Oživenie a rast hospodárstva v druhej polovici 17. a 18. storočia priaznivo ovplyvnil rozvoj kultúry.

K posilneniu Brandenburska-Pruska prispela nielen vláda takých vynikajúcich panovníkov ako Fridrich Viliam a Fridrich I., ale aj pohyb svetových obchodných ciest zo Stredozemného mora na brehy Atlantického oceánu v dôsledku Veľkej Geografické objavy. Regióny južného a stredného Nemecka namiesto predchádzajúcej ekonomickej orientácie na Taliansko a Francúzsko boli teraz nútené hľadať prístup k brehom Severného mora. Všetky vysokovodné rieky Nemecka: Rýn, Weser, Odra, Labe, ústiace do Severného a Baltského mora, tiekli územiami, ktoré patrili Brandenbursku, takže zahraničný obchod priemyselných oblastí Sliezska, Saska, Česka republiky a juhozápadného Nemecka do značnej miery záviseli od jej politiky. Vo výhodnom postavení sa ocitli veľkostatkári severovýchodného Nemecka. Nárast cien chleba na medzinárodných trhoch ako dôsledok rozvoja priemyslu v európskych krajinách povzbudil pruských junkerských statkárov, aby rozširovali svoje majetky na úkor pozemkov patriacich roľníkom a vidieckym komunitám.

Syn a nástupca Fridricha I., pruského kráľa Frederick William I(1713-40) venoval hlavnú pozornosť posilneniu armády. Historici zvyčajne poskytujú informácie, že uprednostňoval vysokých vojakov a verboval ich dokonca zo zahraničia. Prilepila sa mu prezývka „hlavný seržant na tróne“. Za neho sa centrálna správa, ktorá slúžila ako byrokratický prívesok armády, reorganizovala na „vrchnú všeobecnú správu financií, vojsk a panstiev“, ktorej išlo predovšetkým o zabezpečenie pravidelného príjmu daní. Táto početná a rozsiahla byrokracia podliehala priamo kráľovi.

Fridrich Viliam I. sa podobne ako jeho predchodcovia na tróne zaslúžil o rozvoj priemyslu, obchodu a rast finančných prostriedkov v štátnej pokladnici. Na rozdiel od svojho súčasníka, francúzskeho kráľa Ľudovíta XV., neznášal okázalosť a extravaganciu. Fridrich Viliam I. sa však vyznačoval despotickým charakterom, životy poddaných reguloval do najmenších detailov a ak mal zlú náladu, mohol ho udrieť palicou, ktorú nosil stále pri sebe. Neznášal najmä poddaných, ktorí sa obliekali do šiat z dovozu. S vedcami, básnikmi a spisovateľmi sa správal pohŕdavo.

V tomto smere sa jeho syn stal jeho úplným opakom Fridrich II(1740-86), v histórii známy ako Fridrich Veľký. Vo svojom sídle, zámku Sanssouci, ktorý postavil pri Postupime, trávil Fridrich II. čas v spoločnosti spisovateľov a vedcov; večery boli spravidla venované hudbe. Dielo vynikajúceho nemeckého spisovateľa a dramatika podporoval Fridrich II Gotthold Ephraim Lessing(1729-81), ktorý rozvíjal výchovné myšlienky v nemeckej literatúre. Voltaire k nemu prišiel ako čestný hosť, ktorého myšlienky sa snažil nasledovať Fridrich II. No príliš hrdý kráľ, ktorý po otcovi zdedil despotické povahové črty, a jeho hosť, satirický filozof, sa povahovo nezhodli a čoskoro sa rozišli ako takmer nepriatelia.

Fridrich II po sebe zanechal množstvo diel filozofického, historického a politického obsahu. Stal sa známym ako „kráľ filozofov“. Podobne ako francúzski osvietenci považoval za základ štátnej moci spoločenskú zmluvu, ale zastával názor, že táto zmluva prenáša všetky práva ľudu na vládu a sám sa nazýval „prvým služobníkom štátu“. V duchu osvieteného absolutizmu sa Fridrich II. pustil do reformy súdnictva. Osobitná komisia, ktorú vytvoril, z hľadiska výchovných myšlienok zrevidovala a zjednotila všetky doterajšie pruské zákony. Výsledkom jej práce bol Fridrichov kódex, ktorý tvoril základ súdneho konania. Kráľ presadzoval úplnú nezávislosť súdu od administratívy a vyhlásil, že sudcovia musia prísne dodržiavať zákony. Raz sám išiel za príklad poslušnosti súdu v spore s mlynárom, ktorý nechcel zbúrať svoj mlyn nachádzajúci sa v blízkosti kráľovského paláca Sans Souci, ktorý narúšal kráľovský pokoj. Súd rozhodol v prospech mlynára a zamietol kráľovu žiadosť o zbúranie mlyna. Samozrejme, že takéto súdne rozhodnutie bolo okázalé, no aj tak svedčilo o kráľovom úmysle podporovať princíp nezávislosti súdnictva.

V oblasti verejného školstva vydal Fridrich II. zákon, ktorý ukladá deťom vo veku od piatich do trinástich rokov povinnú školskú dochádzku. Na zriaďovanie škôl sa však vyčlenilo málo peňazí. Invalidní vojaci, ktorí boli prepustení, boli spravidla menovaní za učiteľov ako odmena za službu a za to, že im bol priznaný dôchodok.

Odrážajúc záujmy predovšetkým pruských junkerov sa zároveň Fridrich II. snažil v duchu osvieteného absolutizmu zmierniť situáciu roľníkov. A pred ním sa pruskí králi starali o udržiavanie stáleho počtu sedliackych domácností ako predmetov zdanenia a dodávateľov regrútov. Vlastníci pôdy boli oslobodení od platenia daní, takže skaza a vyvlastňovanie roľníkov znižovalo príjmy štátu. V roku 1699 vydal Frederick William I. dekrét zakazujúci vyhnanie roľníkov z pôdy „bez dobrého dôvodu a bez toho, aby okamžite nahradili vyhnaných roľníkov iným“. Po sedemročnej vojne v rokoch 1756-63. Keď Fridrich II zničil mnoho pruských roľníkov, nariadil vlastníkom pôdy, aby prestavali tisíce roľníckych domácností, dal roľníkom časť koní svojej kavalérie a obilia pripraveného pre armádu na siatie. Fridrich II. prispel k rozšíreniu kultúry zemiakov, ktorá bola v tom čase nová, a rozvážal ju roľníkom na vozíkoch. Zlepšil situáciu štátnych roľníkov. Dekrét z roku 1777 zaručoval vlastnícke a dedičské právo ich pozemkov. Vlastníkom pôdy bolo zakázané podrobovať roľníkov telesným trestom. Ale všetky tieto opatrenia len mierne oslabili poddanstvo.

Fridrich II. považoval za potrebné zachovať kastovný systém šľachty, a preto zakázal sobáše medzi šľachticmi a osobami nešľachtického pôvodu. Aby šľachtici slúžili v armáde a neplytvali peniazmi na cestovanie, nesmeli cestovať do zahraničia. Na zvýšenie finančných príjmov v štátnej pokladnici vyvinul Fridrich II systém nepriamych daní a ciel. Daňové zaťaženie obyvateľov Pruska v tomto období nemalo v Európe obdobu. Najvyšší rozvoj dosiahol absolutizmus v Prusku za Fridricha II.

Tradične pre pruských panovníkov sa Fridrich II. intenzívne zapájal do štátnych záležitostí, kontroloval vynakladanie finančných prostriedkov a finančný stav štátnej pokladnice. Podobne ako jeho predchodcovia prispel k osídľovaniu púštnych oblastí prisťahovalcami z iných krajín. Do Pruska prúdili kolonisti z rôznych častí Nemecka. Rozloha obrábanej pôdy v kráľovstve sa výrazne zvýšila za Fridricha II. Boli prijaté opatrenia na odvodnenie močiarov, zlepšenie komunikácie a rozvoj výrobného priemyslu. Boli prijaté opatrenia na obmedzenie vývozu surovín do zahraničia. Manufaktúram bola naďalej poskytovaná podpora, ale dielne neboli zlikvidované.

Tradične u pruských kráľov venoval najväčšiu pozornosť armáde Fridrich II. Za neho sa pruská armáda rozrástla na 186 tisíc vojakov a pripísala si prvé miesto v Európe. Jeho údržba pohltila dve tretiny všetkých vládnych výdavkov. Za vlády Fridricha II. začína rivalita medzi Pruskom a Rakúskom. Počas vojny o rakúske dedičstvo (1740-48) si pruský kráľ nárokoval práva Hohenzollernov na Sliezsko, ktoré predtým Rakúsko obsadilo z Poľska, a obsadil ho svojimi vojskami. Získanie Sliezska zvýšilo pruské majetky o jednu tretinu. Rozšírenie územia krajiny umožnilo kadetom získať nové panstvá a získať nové pozície vo vojenskom administratívnom aparáte. Rakúsko sa nedokázalo vyrovnať so stratou Sliezska a vytvorilo koalíciu proti Prusku, v ktorej bolo Francúzsko, Rusko, Švédsko, Sasko a ďalšie nemecké štáty. Anglicko sa zúčastnilo vojny na strane Pruska, ktoré v tom čase už začalo nepriateľstvo s Francúzskom kvôli nepriateľským stretom medzi kolonistami v Severnej Amerike. Fridrich II., bez čakania na vyhlásenie vojny koalíciou, vtrhol do Saska. Vojna, ktorá sa takto začala, je v histórii známa ako Sedemročná vojna (1756-63).

V roku 1756 prinútil Fridrich II. saskú armádu kapitulovať, dobyl Drážďany a pod svoju vládu priviedol celé Sasko. V nasledujúcich rokoch dosiahol víťazstvá nad francúzskymi a rakúskymi silami, najmä víťazstvom pri Rosbachu v Sasku, ale od spojených ruských a rakúskych síl utrpel ťažkú ​​porážku pri Kunersdorfe vo Východnom Prusku. Ruská armáda vstúpila do Berlína. V roku 1761 zomrela ruská cisárovná Alžbeta a na trón nastúpil Peter III., ktorý bol obdivovateľom Fridricha II. Vrátil časť svojich jednotiek do Ruska a druhej časti nariadil, aby prešla na stranu pruského kráľa. Sliezsko opäť obsadilo Prusko. Okrem toho Frederick II zachytil poľský región nachádzajúci sa na dolnom toku Visly, a tým odstránil pruhy svojich hlavných majetkov - Východné Prusko a Brandenbursko. Táto anexia sa uskutočnila pri prvom rozdelení Poľského kráľovstva v roku 1772.

Koncom 18. storočia feudálno-absolutistický systém, neustále vojny a neúnosná daňová záťaž pre obyvateľstvo krajiny začali brzdiť jej ekonomický rozvoj. Prusko, podobne ako ostatné nemecké štáty, sa ukázalo ako bezmocné proti vojenskému náporu revolučného Francúzska.